Sa vie familiale:

Fils de Mme Marie-Anne Toulouse et de M. Joseph Leclerc, notre héros naquit le 19 septembre 1925 à St-Éphrème-de-Beauce.  Baptisé dans sa paroisse, Léopold Leclerc est le quatrième enfant d’une famille qui en compte dix.  Ses frères et sœurs sont : Adrienne, Aurèle, Adrien surnommé Bob, Roland, Mariette, Thérèse, Jacqueline et Jean-Marc.  Adrien et Roland sont maintenant décédés.  Roland a déjà porté les couleurs des Rockets et des Aigles de la Ligue Senior Provinciale de Hockey.

Le 2 octobre 1948, le curé Henri Pratte, en l’église de St-Eugène, consacre l’union de Mme Bernadette Taillon et de M. Léopold Leclerc.  De cette union sont issus Huguette, mère de famille et technicienne en laboratoire, Denis, surintendant à la Dominion Textile, Carolle, qui détient une maîtrise en éducation physique, Luc et Marie-Claude, tous deux détenteurs d’un baccalauréat en science de technologie en alimentation.

Formation scolaire
Il a fréquenté l’école primaire de St-Éphrème-de-Beauce que durant deux ans, non pas qu’il fut expulsé, mais parce que ses parents sont déménagés à Drummondville et y ont toujours habité par la suite.

Il a poursuivi ses études à l’école Ste-Thérèse, avant de fréquenter l’Académie David (actuelle école St-Frédéric) de 1937 à 1940.  De cette époque, il se souvient de ses complices à savoir Marcel Dionne, Charles Berthiaume, Fernando Poirier, Aimé Dubuc et certains autres.  De ses profs, il a gardé souvenir des Frères Garcia, Vanasse, Antime et Eugène Bluteau.  Par la suite, durant sa carrière, il a entrepris un cours en électronique.

Léopold Leclerc n’a connu qu’un seul employeur.  En effet, en 1940, il débute comme électricien à la « Dominion Cotton Company Ltd » qui deviendra Dominion Textile Inc. en 1953.  En 1989, avec 48 ans et 11 mois de service, il se retire.

Sa vie sportive:

Sportif polyvalent, durant sa carrière sportive, il a touché à peu près tout : hockey (joueur et instructeur), baseball (joueur et instructeur), la balle-molle, les quilles, le golf et la balle donnée.  Son implication constante, son grand esprit sportif et son énergie lui ont permis de laisser un souvenir impérissable au clan sportif drummondvillois. 

En 1936, à l’âge de 12 ans, il fait partie de sa première équipe sportive.  Appréciant au plus haut point le hockey et la balle-molle, Léopold Leclerc a évolué au sein des meilleures formations de l’époque.

En 1941, il commence à jouer aux quilles pour le Cotton.  En 1959, membre de l’équipe du Netting, il établit le record avec un triple de 618.  En fait, depuis 1941, à l’exception de 6 saisons non-consécutives, il s’adonne à ce sport et aujourd’hui encore, il le pratique pour son bon plaisir. 

En 1941 et 1942, il lançait pour les Étoiles de Drummondville au sein de la Ligue de Baseball Junior des Cantons de l’Est.  Naturellement, cette équipe s’est méritée le championnat.

En 1944, il se joint à l’équipe Chez Éloi Restaurateur, qui accapare le championnat de la Ligue de la Cité cette année-là.  Il devient aussi membre de l’équipe de balle de la « Dominion Cotton Company ».  Avec Roger Charest, Lucien Martineau, Henri Laliberté, Adrien(Bob) Leclerc, Normand Dixon, Émile Gaudreau, Félicien Vigneault, Antonio Lauzière, Aurèle Durand et Armand Duchesneau comme coéquipiers, ils défont les champion de la Ligue Nationale de Hockey, les Canadiens de Montréal, par le pointage de 3-1 devant une foule de 4500 personnes.  Le coloré Phil Watson, Léo Lamoureux, Bill Durnam et Monsieur Hockey, Maurice richard, étaient les représentants du Canadien parmi les plus connus. 

Les saisons de baseball 1948 et 1949 seront sans doute, celles-qui ont procuré les plus grandes sensations à notre 19e Grand du sport.  Joueur de l’équipe de baseball de St-Germain au sein de l’équipe intermédiaire, il a conservé la meilleure moyenne de points mérités comme lanceur et maintenu la plus haute moyenne au bâton avec .465.  Il fut également choisi joueur le plus utile à son équipe.  Naturellement, durant ces deux années, St-Germain a remporté le championnat de la saison et des séries éliminatoires.  L’année suivante, il s’aligne avec Nicolet et, curieux hasard, Nicolet est Couronné champion de la ligue Intermédiaire.

Entre 1951 et 1965, il endosse le chandail de l’équipe de balle-molle de la Dominion Textile de Drummondville qui a remporté à onze reprises le championnat lors du tournoi des usines Dominion Textile. 

En 1966, débute la carrière avec l’une des meilleures équipes amicales… de compétition de balle donnée de l’instructeur-gérant Jacques Desautels, le Larose Tire de St-Cyrille.  Il participe aux activités de la Ligue des Garages Dow.  Fait marquant : la victoire de l’équipe  au compte de 11-0 contre Acton Vale lors d’un tournoi régional.  Il a aussi dirigé une équipe de hockey juvénile au sein de l’Association du Hockey Mineur.

En 1971, il dirige son fils Luc au sein de l’équipe Pee-Wee Inter0Cité de Drummondville.  Un autre souvenir inoubliable, le but de son fils Luc, à 19.58 de la troisième période.  Ce but leur permettait de remporter le tournoi de Grand-Mère.

En 1975, il donnait une autre précieuse leçon à Luc.  Au trou 16 du Club de Golf Hériot, il a réalisé le rêve de tout golfeur, un trou d’un coup.

De 1986 à 1991, il a lancé pour l’équipe de balle donnée de la Dominion Textile et s’est mérité cinq championnats avant de mettre un terme à sa longue carrière sportive.  On comprend mieux pourquoi sa fille Carolle a opté pour l’éducation physique.

Pour compléter cette biographie sportive, citons le Journal du Moulin qui publie une photo de Léopold Leclerc avec un trophée en main sous le titre : Honneur à un pionnier.  La légende nous apprend que Léopold Leclerc a été choisi le joueur le plus gentilhomme dans la Ligue Industrielle 1990 de balle donnée.  Ceux qui le connaissaient sont sûrement d’avis que c’était pleinement mérité.  Félicitation Léopold.

C’est également le Journal du Moulin qui nous apprend que suite à sa retraite, ses enfants lui ont acheté un vélo de montagne.  En 1990, entre le mois de mai et le mois de novembre, il a parcouru 4200 kilomètres.  Il s’est même permis une excursion de 170 kilomètres dans une même journée, se rendant à Ste-Marie-de-Beauce.

Bénévolat
Un vieil adage veut que les gens les plus occupés soient ceux qui malgré tout, trouve du temps pour leur communauté.  Comme ces 18 prédécesseurs, notre Grand du sport a su s’impliquer dans sa communauté.  Regardons son action :

1966           Instructeur d’une équipe juvénile au sein de l’Association de Hockey Mineur de Drummondville;

1968          Bénévole au Tournoi Provincial de Hockey Midget (actuel Tournoi International…);

1971-1976  Instructeur de l’équipe de hockey Pee-Wee Inter-cité de l’Association du Hockey Mineur de Drummondville;

1974          Membre du Club de Golf Hériot;

1977          Responsable-adjoint des entraîneurs de l’Association de Baseball Amateur de Drummondville;

1991          Il participe, avec un intéressant groupe de bénévoles, à l’aménagement du sentier de ski de fond éclairé Pierre-Harvey à la Cité des Loisirs;

1991-…     Membre du Conseil de Pastorale de l’église St-Pie X.  Toujours actif au sein de la vie paroissiale, il effectue bénévolement des heures de bureau et de l’entretien.

Sa carrière et son bénévolat lui méritent pleinement ce titre de 19e Grand du sport à Drummondville.